In occasione della Giornata Internazionale delle Foreste, il territorio del Parco del Monviso propone un’esperienza immersiva dedicata al benessere e al contatto con la natura. Sabato 21 marzo è infatti in programma “L’oasi nel bosco”, un’attività di forest bathing guidato nella suggestiva Zona Speciale di Conservazione “Boschi e colonie di Chirotteri di Staffarda”, nel territorio comunale di Revello.

L’iniziativa offre ai partecipanti la possibilità di sperimentare tecniche di riconnessione con l’ambiente naturale e di scoprire i benefici fisici e psicologici del cosiddetto “bagno di foresta”, una pratica nata in Giappone e oggi diffusa in tutto il mondo. A guidare l’esperienza sarà una guida specializzata che accompagnerà i partecipanti in un percorso sensoriale nel bosco, invitandoli a utilizzare in modo consapevole i cinque sensi e a osservare con attenzione l’ambiente circostante.

L’attività si svolgerà con spostamenti limitati su terreno pianeggiante e avrà una durata complessiva di circa tre ore, permettendo di immergersi pienamente nell’atmosfera rigenerante della foresta.

Un’esperienza che torna dopo il successo della prima edizione

L’iniziativa viene proposta per il secondo anno consecutivo dopo una prima esperienza realizzata nel 2025 al Bosco del Merlino di Caramagna Piemonte. L’organizzazione è curata dalla società cooperativa Itur, responsabile delle attività di educazione naturalistica e del programma escursionistico promossi dal Parco del Monviso.

Il ritrovo per i partecipanti è fissato alle ore 10 nel cortile della storica Abbazia di Staffarda, dove è disponibile anche un parcheggio per le auto. La partecipazione è gratuita.

Posti limitati e prenotazione obbligatoria

Per garantire la qualità dell’esperienza sono disponibili 15 posti, riservati esclusivamente agli adulti. È necessario prenotare attraverso il sito del Parco del Monviso entro le ore 12 del giorno precedente l’attività. Non è consentita la partecipazione con cani o altri animali domestici.

Agli iscritti si raccomanda di presentarsi con abbigliamento comodo e caldo, scarpe impermeabili – considerata la possibile presenza di fango – e di portare con sé una borraccia, un materassino o un tappetino per sedersi a terra. Può essere utile anche un cambio di scarpe o di calze.

In caso di condizioni meteorologiche avverse l’organizzazione si riserva di annullare l’attività, informando tempestivamente gli iscritti.

Cos’è il forest bathing

Il forest bathing, letteralmente “bagno di foresta”, deriva dal termine giapponese Shinrin-Yoku. Non si tratta di un vero bagno in acqua, ma di un’immersione sensoriale nell’atmosfera del bosco. L’esperienza non ha nulla a che vedere con una camminata sportiva: il ritmo è lento e consapevole, pensato per favorire il rilassamento e l’ascolto dell’ambiente naturale.

Diversamente dall’educazione ambientale in senso stretto, l’attività punta soprattutto sulla dimensione sensoriale: i partecipanti sono invitati a osservare, ascoltare, annusare e percepire il bosco, entrando in contatto con un ambiente il più possibile vicino allo stato naturale e caratterizzato da bassi livelli di inquinamento.

Sebbene il valore terapeutico del contatto con la natura sia noto da secoli in molte culture, la pratica è stata formalizzata solo nel 1982 in Giappone, quando il governo avviò un programma nazionale di salute pubblica basato sullo shinrin-yoku.

I benefici per corpo e mente

Numerosi studi scientifici hanno evidenziato gli effetti positivi di questa pratica. Tra i benefici documentati figurano l’aumento dell’attività del sistema parasimpatico, che favorisce il rilassamento corporeo, e la riduzione dello stress grazie al calo dei livelli di cortisolo.

Il contatto con l’ambiente forestale può inoltre contribuire a ridurre la pressione sanguigna già dopo circa 15 minuti, con effetti misurabili fino a cinque giorni dopo l’esperienza. A questo si aggiungono un miglioramento dell’umore e una sensazione diffusa di benessere, oltre al possibile rafforzamento del sistema immunitario con l’aumento delle cellule che contrastano infezioni e tumori.

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Nell’ottica di un progetto più ampio di rilancio e valorizzazione dell’intero concentrico di Staffarda (complesso abbaziale e borgo rurale), nel 2023 la FOM – Fondazione Ordine Mauriziano ha avviato una serie di attività per implementare il percorso di visita e potenziare i servizi di fruizione per il pubblico, coniugando le esigenze di ricezione turistica con la salvaguardia del bene monumentale e del suo paesaggio. In particolare, è stato dato il via al progetto di recupero e rifunzionalizzazione della “Manica dei Ricostruttori”, così definita per il movimento religioso diretto da padre Cappelletto, insediato a Staffarda negli anni Ottanta del Novecento, con interventi mirati alla messa in sicurezza e alla conservazione dei locali che ospitano decorazioni pittoriche di grande pregio.

Nel mese di giugno 2024 si sono conclusi gli interventi strutturali che hanno visto lavori di consolidamento delle volte e dei solai e interventi di manutenzione straordinaria della copertura. La situazione di degrado del tetto è stata la causa delle copiose infiltrazioni di acqua piovana che rischiavano di mettere a rischio gli affreschi e gli elementi decorativi da un deterioramento irreparabile.

La progettazione è stata gestita dalla FOM in collaborazione con l’ingegnere Roberto Accastelli e il primo lotto ha previsto un investimento complessivo di circa 570mila euro. Il progetto complessivo, che ammonta a circa 2 milioni e 500mila euro, è coordinato dagli uffici tecnici della FOM ed è affidato allo Studio di architettura Picco, condiviso con il Competente Organo di Tutela per la valutazione del contributo in conto capitale del MiC. Lo studio di soluzioni progettuali coerenti con il bene culturale è stato condotto in stretta collaborazione con i funzionari Simona Borla e Liliana Rey Varela. A questo finanziamento si aggiunge il contributo straordinario di 1 milione e 500mila euro della Presidenza del Consiglio dei Ministri.

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L’abbazia di Santa Maria di Staffarda è uno dei più grandi monumenti medioevali del Piemonte e si trova a Staffarda di Revello, in provincia di Cuneo. E’ stata fondata tra il 1122 ed il 1138 sul territorio dell’antico Marchesato di Saluzzo, l’Abbazia benedettina cistercense aveva raggiungo in pochi decenni una notevole importanza economica quale luogo di raccolta, trasformazione e scambio dei prodotti delle campagne circostanti, rese fertili dai monaci con opere di bonifica.

L’importanza economica aveva portato all’abbazia privilegi civili ed ecclesiastici che ne fecero il riferimento della vita politica e sociale del territorio.

Nel 1690 i Francesi  invasero l’Abbazia distruggendo l’archivio, la biblioteca, parte del chiostro e del refettorio; dal 1715 al 1734, con l’aiuto finanziario di Vittorio Amedeo II, vennero effettuati lavori di restauro che in parte alterarono le originali forme gotiche dell’architettura. Con Bolla Pontificia di Papa Benedetto XIV, nel 1750, l’Abbazia ed i suoi patrimoni divennero proprietà dell’Ordine dei SS. Maurizio e Lazzaro, ed eretti in Commenda.

Del complesso abbaziale si apprezzano la Chiesa, con il Polittico di Pascale Oddone e il gruppo ligneo cinquecentesco della Crocifissione, il Chiostro, il Refettorio, con tracce di dipinto raffigurante “L’ultima cena”, la Sala Capitolare, la Foresteria; gli altri edifici costituiscono il cosiddetto “concentrico” di Staffarda, ossia il borgo, che conserva tuttora le storiche strutture architettoniche funzionali all’attività agricola, come il mercato coperto sulla piazza antistante l’Abbazia e le cascine.

Il complesso abbaziale conserva lo stile romanico-gotico e la semplicità architettonica tipica dell’ordine cistercense. Il chiostro, circondato in parte da un colorato portico con colonnine, rappresenta il centro della vita monacale e il collegamento alla maggior parte degli edifici conventuali come la sala capitolare, il refettorio, inoltre conserva ancora la struttura dell’antico lavatoio per le abluzioni dei monaci.
All’esterno della parte conventuale si trova invece la foresteria, locale dove venivano ospitati i pellegrini, il mercato coperto, dove si svolgevano i commerci e a ponente, quasi a costituire una recinzione, una lunga serie di corpi di fabbrica che costituiscono la parte agricola vera e propria di Staffarda, per la maggior parte ancora in attività con allevamenti bovini e coltivazioni cerealicole tipiche della zona.

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